杏仁黑巧驾到, “坏胆固醇”退后

一项新研究表明，如果你每天吃点儿杏仁，再来块儿黑巧克力，再加一杯可可，能够降低冠心病的风险因素。

这项于近日发表在《美国心脏学会期刊》上的研究发现，生杏仁、黑巧克力、可可粉这些食物结合在一起可以显著降低低密度脂蛋白（LDL）的水平，肥胖或超重人群的血液中存在很多这种脂蛋白颗粒。由于LDL能够导致动脉粥样硬化，因此它被认为是“有害”胆固醇。

美国宾州州立大学的营养学荣誉教授Penny Kris-Etherton是该研究的主要作者，她说，就像过去的研究一样，关键问题在于你吃多少。

她说：“我们还应该考虑到更多的信息，这非常重要：这项研究不是告诉人们应该吃大量的巧克力和杏仁来降低LDL。人每天可以摄入大约270自由支配的卡路里，如果这些自由支配食物由杏仁、黑巧克力、可可粉组成，那么它们会带来甜甜圈这种食物不具备的益处。”

自由支配的卡路里是美国饮食指南提出的一个概念，指每天可以摄入但不致增重的零食卡路里的数量。例如，一个典型的久坐者每天要消耗2200卡路里，那么他必须摄入约1930卡路里的健康食物来满足自己基本的营养需求，于是就留有270卡路里的“自由支配”余地。

过去的研究表明，适量食用杏仁、黑巧克力、无糖可可粉对健康有益。这项新研究的目的是验证将这三种食物结合到一起是否对肥胖和超重人群的心脏健康有益。

研究人员对31名30至75岁的受试者进行了研究。在一个月中，他们不吃这三种食物中的任何一种；在第二个月，他们每天食用42.5克杏仁；在第三个月，他们每天食用43克巧克力和18克可可粉；第四个月，这三种食物他们每天都吃。

研究表明，相比于不吃这三种食物，单独吃杏仁就可以使受测者的LDL胆固醇降低7%。Kris-Etherton说，将这三种食物结合起来吃也可以减少这些微小浓稠的LDL颗粒，LDL是心血管疾病的风险因素之一。

塔夫斯大学心血管营养实验室的负责人Alice H. Lichtenstein教授说，有必要指出，受试者将杏仁替代日常乳脂作为健康饮食的一部分。

Lichtenstein没有参与这项研究，他说：“这项受到良好控制的研究表明，将来自乳脂（黄油和奶酪）的饱和脂肪酸替换为来自坚果（杏仁）的非饱和脂肪酸对血脂浓度有积极的作用。”

Kris-Etherton认为，作为脂肪，杏仁是比黄油和奶酪更好的选择。她说：“这个信息非常重要。杏仁可以作为健康饮食的一部分。”

单独食用黑巧克力和可可似乎并不能对心脏健康产生什么影响。她说：“巧克力不会增加胆固醇水平，但也是不会降低胆固醇水平。”

然而，可可这种巧克力中的主要成分将会成为下一个健康研究的前沿。2014年发表在《美国临床营养学期刊》上的一项研究表明，食用可可黄烷醇与衰老相关的认知功能失常减少存在相关性。波士顿布里格姆妇女医院的研究人员正在对18000名美国男性和女性进行研究，以确定是否每天摄入可可黄烷醇能够减少心脏病、中风和癌症的风险。