辽国对付中原的大战略中，西夏始终是一枚重要的棋子

辽国从崛起开始，就一直在对待中原地区的问题上采取拉一个打一个的政策，主要就是保持中原地区四分五裂的局面，以利于辽国持续的向中原地区扩张和渗透。

比如李克用与朱温对峙的时候，辽国就和李克用结盟，让李克用可以不用分心防备辽国，可以全力对付朱温。李克用死后，李存勖继位，辽国也还是坚持这个政策，和李存勖的关系不错。

李存勖灭了后梁，建立后唐之后，先后消灭关中的岐王政权和四川的前蜀政权，国势上升势头比较强劲，辽国就开始扶植幽州的王氏势力，用以牵制后唐。

后唐发生内乱，明宗继位，辽国和山西的石敬瑭就开始眉来眼去。最后，在明宗死后，应石敬瑭的请求，辽国直接出兵，击败进攻石敬瑭的后唐军队，并册立石敬瑭为帝，同时获得了燕云十六州。

后晋在石敬瑭死后，试图摆脱称臣的地位，辽国又出兵进攻后晋，并且直接消灭了后晋，耶律德光在汴梁称帝，之后又返回辽国上京。石敬瑭的女婿刘知远继位，是为后汉。

刘知远死后，郭威建立后周，辽国又在河东地区扶植了北汉政权，以对抗正在崛起中的后周。北宋建立以后，辽国也还是坚持这个政策，北汉才得以扛住宋太祖时期的大规模进攻，一直延续到宋太宗时期。

北汉被消灭时，辽国没有全力救援，至少是没有能够阻止北宋消灭北汉，所以，宋太宗灭北汉之后，马上转兵东进，马不停蹄，北伐燕云，辽国几乎是倾国而出，白扛住了宋朝这一波进攻。

所以，辽国意识到再西北扶植一个和北宋敌对的政权的重要性。有这样一个政权存在，辽国就处于比较主动的地位，如果没有这样一个牵制势力，北宋不用分散兵力如防御西北，就可以全力对付辽国，辽国并不算完全主动。

因此，从李继迁时期开始，辽国就一直在有意识的扶持西夏，帮助西夏牵制北宋，让北宋不能全力对付西夏，一直到西夏完全站稳脚跟，又越过贺兰山，控制了河西走廊。

在李元昊时期，西夏和北宋进行了多次大规模的战争，互有胜负。但每次在北宋稳住阵线，准备大规模反击的时候，辽国都会要挟北宋，让北宋分散兵力，不能全力对付西夏，而辽国则从中渔利。

最成功的操作则是辽国先迫使西夏对辽国称臣，并和元昊建立了和亲关系。之后，辽国又趁宋夏大战之机进行战争讹诈，迫使北宋提高了岁币的数额。也就是说，西夏出力和北宋死拼，得利的却是辽国。

所以，不要说北宋联合辽国对付西夏了，只要北宋在对付西夏的时候，辽国保持中立，不要援助西夏，让北宋能够全力对付西夏，西夏都会很容易被北宋击败。但辽国同样知道这一点，也清楚西夏存在对于自己的战略意义，所以辽国始终都在保护西夏，以牵制北宋。

反过来说，如果不是辽国保护之下西夏崛起，北宋能够顺利夺回银夏地区，并控制河西走廊，北宋就会在战略上处于极为有利的主动态势，辽国在面对北宋的时候也就没那么得心应手了。

因此，在徽宗时期，北宋大举进攻西夏，拓地千里，西夏丧师失地，失去威胁北宋的能力，北宋马上就调转方向，开始全力对付辽国，并且在金国的配合下，一度夺回了燕云地区。