猫爱吃老鼠？错！纽约老鼠硕大如猫数量上百万，流浪猫却没兴趣

猫吃老鼠，天经地义。

自古以来，人们都是这样以为的，然而，在纽约，似乎并不是这么回事。

据英国《每日邮报》报道，美国纽约鼠患问题严重，老鼠们不仅敢在白天光明正大地跑来跑去，有的还敢跳到婴儿车里偷宝宝的饼干吃。在公园或儿童游乐区域，老鼠更是肆意活动、觅食……为此，人们十分头疼，哪怕是放猫咪来抓老鼠，也没有取得预期效果。

▲纽约鼠患问题严重 图据The Conversation网站

日前，研究人员在纽约市的废品回收站长时间地监测猫咪和其猎物老鼠之间的互动，首次量化了流浪猫在鼠患严重地区所起到的具体效果。他们发现，在减少老鼠数量这一问题上，猫咪其实并没有发挥什么作用。

纽约老鼠体型大、防御性强

猫咪更喜欢捕食更小猎物

“纽约人经常吹嘘称他们那里的老鼠‘什么都不怕’，体型甚至‘和猫一样大’。”该研究主要负责人迈克尔·帕森斯说道，“对付这种相对体型较大、防御性强，且有潜在危险的猎物，人们往往认为，将猫咪释放到这些环境中去捕捉，或许会有效果。”

▲美国福特汉姆大学在纽约捕捉到的老鼠 图据《赫芬顿邮报》

但这一研究却证明，猫咪在城市生态系统中，并不会带来多少好处。即便有影响的话，猫咪带来的弊端比益处更多，因为它们更倾向于捕食更小的猎物，比如鸟类，这将对当地野生动物们造成威胁。

研究者们称，纽约地区的老鼠平均重量为330g，远远超过普通小鸟或普通老鼠的重量。

▲2016年，美国福特汉姆大学研究人员展示他们在纽约所捕捉到的最大的一只老鼠，重达675g 图据《赫芬顿邮报》

此外，纽约的老鼠们除了体型更大，还更懂得防御。“和任何猎物一样，老鼠们会高估被猫咪猎食的风险，”帕森斯说道，“有猫咪在时，它们会做出相应调整，行动不会那么明显，而且更多时间会待在洞内。”

该研究因此也提出质疑，用放猫的方式来控制老鼠数量，而对当地野生动物构成威胁，这是否值得？

79天时间猫咪仅有3次捕抓老鼠

其中只成功2次

在长达79天的观测里，这些流浪猫只尝试过3次抓老鼠——其中一次还以失败告终，因为那只猫咪失去了对猎物的兴趣。

报道称，研究人员之所以有机会研究纽约废品回收站的100多只老鼠，是因为恰好有一群流浪猫也入侵了这一空间领域。

这些老鼠的皮下都被植入了微型芯片，流浪猫入侵后，研究人员安装了动作捕捉相机，以此来观察自然环境设置下猫和老鼠间的互动。

▲研究人员在老鼠身上植入微型芯片 图据The Conversation网站

“到现在为止，猫咪们究竟捕杀过多少城市老鼠，还没有人提供过这方面的相关数据。”该研究的另一位合作者，来自“箭头灭绝公司”（Arrow Exterminating Company）的麦克尔·多伊奇说，“但猫咪对本地野生动物的影响，数据却非常明显。”

研究主要负责人帕森斯说，他们想了解猫咪数量是否会影响老鼠数量，反之亦然。“我们还感兴趣的是，猫咪的存在是否会对老鼠的8种常见行为或它们的运动方向产生影响。”

在79天时间内，研究人员拍摄了306段视频，但只有3只猫咪每天活跃在老鼠附近。期间，也只发生过20起猫咪跟踪老鼠事件，而且只有3次尝试捕捉，2次成功——这两次均发生在猫咪遇见正在躲藏的老鼠时。

纽约鼠患严重

去年曾拨款数千万美元决心整治鼠患

“我们预计猫抓老鼠的次数会很低，而研究数据也证实了这一点。”但据研究人员表示，这一发现并不意味着猫咪不会捕鼠。只是在情况允许下，它们才会捕鼠，否则它们还是更愿意捕捉更为简单点的猎物。“这些猫咪必须非常饥饿，或者没有可选的低风险的其他食物来源，而且往往要出其不意才能捕猎到老鼠。”

“人们看到街上老鼠少了，就以为是猫咪把老鼠抓来吃了，其实并不是。那只是因为老鼠们懂得改变自己的行为方式。”帕森斯说，“我们的研究结果认为，放猫咪抓老鼠的益处远不足于它们对当地野生动物带来的风险。”

放眼全美，纽约可能是鼠患问题最为严重的城市之一了，有关鼠患的种种猖狂行为也经常见诸报端。去年8月，《每日邮报》就曾援引多家媒体的报道称，纽约人列举出的老鼠劣行——包括曼哈顿有居民称，胆大包天的老鼠居然跳进婴儿车里，吓坏了上西城区公园里的父母、保姆及儿童。有母亲担心，这些老鼠会造成“安全隐患”，担心孩子被老鼠咬。

▲纽约老鼠偷食食品，白天出来活动 图据《每日邮报》

据报道，在公园里的人遇到的麻烦最多——饥饿的老鼠甚至试图偷走婴儿车里的零食。一位叫做露西·特里的居民称，“如果你下午去公园，会看到有很多老鼠跑来跑去，因为天越来越黑，它们越加肆无忌惮。”此外，老鼠出没较多的地点还有部分地区的公交车站、居民住处的小花园等。

据媒体报道，纽约大约有200万只老鼠。去年7月，纽约市市长白思豪曾宣布拨款3200万美元解决鼠患问题，计划将老鼠数量减少70%。

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红星新闻记者丨王雅林 编译报道

编辑丨汪垠涛