设卡围殴外来者?连问路的也不放过…两月内9人丧生全是因为它
在印度，WhatsApp堪称最火的“国民软件”。
去年，印度约3亿智能手机用户中，有超过2亿人使用这款集聊天和视频于一体的即时通讯工具，仅在新年期间就发送了超过140亿条信息。而随着这2亿用户和一百多亿条信息传播的，一直不乏各种骇人听闻的“谣言”。
▲印度的智能手机用户不断增长 图自BBC
其中一条谣言，更是从去年开始就流传甚广——“有人徘徊在村庄之间专门绑架儿童”。这条谣言已经有了各种形式和内容的变体，文字、图片、视频等等不一而足。
然而，就是这样一条没头没尾的谣言，截至目前已造成多人丧生。最近，这样的悲剧仍然又一次发生......
两人停车问路被围殴打死
谣言视频由安全教育片删减而成
据BBC报道，6月9日，两名男子在印度阿萨姆邦东北部一个小村庄停车问路时，不幸遭村民围殴致死。
▲此次事件中被殴打致死的两名受害者 图自BBC
据悉，遇害者达什（Nilotpal Das）是音响工程师，而奈斯（Abijeet Nath）是一名艺术家，两人都是阿萨姆邦最大城市古瓦哈提的居民。警方表示，当时两人只是在村庄停车问路，而村民因为此前看到WhatsApp软件中有绑匪在村庄周围绑架儿童的谣言，便怀疑他们是绑匪，随即大打出手。
此前，两人被围殴的视频在网上流传，视频中，其中一名遇害者在地上苦苦求村民放自己一条生路……
6月10日，古瓦哈提的街道上爆发了学生和社会活动家的游行，他们对这起暴行提出强烈抗议。
目前，印度警方已将参与打架的16名村民逮捕。而这已是今年4月以来，第八起“绑架流言”致人丧生事件。之前几名受害者包括探亲、给陌生孩子糖果的中年妇女、甚至刚刚搬去某一村庄的新住户等。
据BBC报道，在过去两个月中，在泰米尔纳德邦、安得拉邦、特伦甘那、班加罗尔、海德拉巴等地，共计已经有9人因为绑架谣言而丧生。
让村民深信不疑的 “绑架小孩”的谣言，到底是什么内容？
在印度南部班加罗尔，一名村民向BBC记者展示了这段流传甚广的视频。视频中，两名男性骑在摩托车上追一群孩子，其中一名男子随手抓起一名儿童后，两人骑车扬长而去……
记者找到这段视频的完整版，发现它其实是一部儿童安全教育片的片段。就在这段“惊心动魄”的绑架情节后，摩托车上一男子紧接着举起了告示牌，对这种安全隐患进行了讲解。
但是，在印度WhatsApp上疯传的视频，该镜头被删除，并被配上解说的文字，称“绑架者”会突然出现，带走村里的孩子。尽管这段视频最初只是在社交媒体上流传，一些地方媒体却信以为真地进行了报道，更增添了它的“可信度”。
村民设卡 围殴 探亲4人致死
涉案人数多达千人
不独于此，据《纽约时报》报道，2017年5月，印度贾坎德邦WhatsApp用户中流传的一则谣言称，一群穿黑衣服的男性徘徊在村庄之间专门绑架儿童。也正是这样一条谣言，引发了贾坎德邦一起涉案人数多达千人的流言致死事件。
村民对于WhatsApp上传播的一切信息都深信不疑，而这些绑架流言中残缺不全的儿童躯体照片，更引发了人们的疯狂转发。
▲对于印度大部分人来说，他们接触网络的第一扇窗口就是智能手机 图自BBC
很快，这一流言逐渐积聚成对所有外来者的极度恐慌，就在这种情形下，几名年轻人撞上了枪口……
2017年5月17日晚，来自东布姆区的28岁商人哈利姆（Sheikh Haleem）和三名同伴到10英里外的小村庄Shobhapur探亲。就在途中，他们经过Gadu村庄，而这里正是被“绑架”谣言笼罩的重灾区，当地村民甚至已在路上设卡准备围捕“绑架者”。
当时，与哈利姆同时“通关”的还有一辆SUV，那辆车直接冲过了检查点，哈利姆紧随其后，愤怒的村民向他们的车子投掷石块。在他们开远后，集结的村民并未善罢甘休，而是拿出手机通知附近的村民，哈利姆的汽车型号和去向。
第二天早晨，到达亲戚家的哈利姆发现，房子已被数百村民围住，村民威胁他们，如果他与同伙不投降，就会放火烧房。6时许，集结的村民已达1000人，哈利姆和其他同伴最终惨遭围殴，重伤身亡。
“互联网让谣言传得更快更远”
而权威的辟谣官方缺位
实际上，假新闻和假消息也并不是印度的“特色”，但这些谣言为什么会独独在印度蔓延到如此骇人听闻的地步？
自费创建打假网站的印度工程师辛哈（Pratik Sinha）表示：“手机和互联网的迅速普及，让上网变得更加廉价便捷，谣言也传得更快更远。” 几年前，辛哈选择辞职，个人自费创办Altnews网站，专门用于检查在网上病毒式扩散的文章。他表示，这些流行内容都有很大概率是假消息。
▲前软件工程师辛哈，自费创办打击假新闻网站 图自BBC
“人们突然被信息淹没，尤其是偏远地区的人们，他们无法分辨信息真假，因此更倾向于相信所有接收到的信息。”辛巴说。
而据《纽约时报》此前报道，WhatsApp的用户组成也佐证了辛巴的这一说法——在WhatsApp两亿印度用户中，城市中的使用人数占城市网民的66%，而农村中的使用人数占农村网民的85%，农村用户是当之无愧的主力军。
还有一个重要的原因是，这些谣言往往会被精准推送到一部分用户手中，精确戳中他们的神经。此外，WhatsApp上发布的信息都是经过加密的，这意味着外人很难追查到信息源，很多谣言就更加容易趁虚而入。除了“绑架”谣言之外，还有“印度一款果汁产品中被掺入艾滋病毒”、“印度总理莫迪被联合国教科文组织评为世界最佳总统”等等，后均被证伪。
印度通讯专家拉古纳特（Durga Raghunath）在接受BBC采访时表示，一方面，民众对社交媒体的消息照单全收，另一方面由于印度电视一直偏娱乐化，很难起到以正视听的作用，因此即便公开辟谣，民众也很难信以为真。
目前，印度政府已采取措施，试图阻止这种谣言的进一步扩散。
今年5月，印度南部海德拉巴一座城市的警员开始沿着街道的居民区巡游，举着扬声器循环播放“不要相信流言”；其他一些南部邦的警方则在警局专门设立社交媒体监控室，实时监控帖子、流行的信息和视频；特伦甘那还逮捕了多名在网上散播虚假视频消息的人。
《纽约时报》在报道这一事件时，援引了印度著名社会学家阿帕杜莱（Arjun Appadurai）的理论：“少数派往往在多数人面前是虚弱的，但是群体的愤怒常常使得多数人觉得自己变成了受到欺压的少数派，而扭曲事实。”
或许，这就是偏远地区的村民在谣言面前表现得尤为残暴的重要原因之一。
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红星新闻记者丨翟佳琦 编译报道
编辑丨汪垠涛
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