注意力不足过动症, 如何带着孩子跨越学习障碍?
对注意力不足过动症 （ADHD）的药物治疗，我先用肥胖症来比喻，什么时候要去减肥？谁来决定？有人BMI（身高体重指数）大于三十属肥胖，选择不减重，但也经常看到BMI大于二十的人努力的限制饮食在减重；而个人是否要减重，绝对是主观的问题，可以有不同的选择。
注意力不足过动症（ADHD）的个案与其家长在面对治疗模式的选择时，包括是否借助药物，也是主观的、可选择的。
协助孩子减少学习和人际挫折
而站在专业医疗的观点，专业人员的责任是协助诊断，了解孩子的症状、解释诊断所代表的意义、可能会有的影响及相关的治疗等，至于要选择什么样的治疗方式，还是回到家长及患者本身的意愿。
能协助孩子早期建立良好的学习和生活习惯，培养自信心及责任感，对孩子的未来影响深远。所以建议药物治疗的大原则是评估个案核心症状对学习的影响程度、行为的干扰程度等，也就是说症状是否妨碍到孩子学习、人际关系及人格发展。
ADHD的核心症状有三：
1、专注力不足，包括易分心、忘东忘西、组织能力不佳、时间安排困难等；
2、过动，如活动量大、静不下来、话多等症状；
3、冲动行为。
专注力持续度对孩子的学习，年纪小时影响小，随着年龄成长，影响会加大，常见孩子在进入小学、初中后，学习成效明显的被影响。而过动、冲动行为也带来人际上的冲突、关系紧张、自我认同感等问题。谁不希望自己的表现符合爸妈期待且被肯定？谁不想在同学间轻松应对，自然被接受？很多孩子在面对自己的学习成效、人际关系、冲动的行为是挫折的，父母与孩子在清楚知道诊断、症状及相关的问题之后，可选择任何自己所认同的治疗模式。
环境因素也会影响是否让孩子接受药物治疗，孩子所处大环境的支持与包容性较高，学习内容、难度较低及要求较少等，都是延后或不使用药物治疗的可能因素。
药物治疗是阶段性的
脑科学研究已证实，过动症是脑神经发展的问题，患者大脑皮质成熟的速度较同年龄的孩子慢，掌管专注力、动作及冲动等执行功能的大脑前额叶，其发展速度较同龄孩子慢了二到四年。大脑神经传导质多巴胺（Dopamin）在神经细胞间（神经突触）的量不足，影响神经讯息传递，出现过动症状。
治疗过动症的药物有两大类：
第一类：中枢神经活化剂或兴奋剂：Methylphenidate（MPH）这类药物主要是藉由抑制神经突触间多巴胺的再吸收，暂时阻断多巴胺的回收。让突触间多巴胺的量增加，以活化脑干觉醒系统以及大脑皮质而发挥其兴奋作用，减缓注意力不集中的症状。
研究显示大约七成的孩童服用利他能之类的药物会有明显的改善。最常见之副作用如食欲降低、失眠、心悸、头痛等。
第二类：非中枢神经兴奋剂：Atomoxetine Hydrochloride（Strattera思锐）透过选择性正肾上腺素阻断剂来提升脑中正肾上腺及多巴胺的量，来治疗ADHD的孩童。比较常见之副作用如肠胃不适、头痛、晕眩、疲倦等。用药之前一定要与专科医师讨论。
药物治疗是阶段性的，随着孩子年龄增长，大脑皮质的厚度会慢慢跟上，多巴胺分泌问题有可能被克服。虽然常见成年后依然有专注力上的困难，但在成长的过程中，我们已学会许多策略来帮助我们处理困难，可是孩子年龄小，须借助外控的力量协助，当然也较可能需要药物的治疗。
要不要吃药？吃多少会不会怎样？每个人的状况都不同，我很反对一种声音：“给孩子吃药就是偷懒的家长”，孩子的困难、家庭的辛苦，是不足为外人道的。临床医师给予药物治疗的建议与家长决定让孩子接受药物治疗，都是深思熟虑的，服药后也需要追踪观察。
药效优势往往优于副作用
药物是会有副作用，有副作用就要处理，调整药量或采取其他方法，并不是因为有副作用，就完全不能用，因为药效的优势往往优于药物的副作用。我们治疗的目标是要利用药物的作用，让副作用尽量不发生。
ADHD药物常令家长担心的副作用就是影响胃口，这可定期对孩子的身高体重做纪录，以及在药效减弱的时刻补充食物；有些孩子会影响睡眠，这些可能的副作用都需要观察，调整药物。
家长很在意吃药影响孩子的身高，大数据研究指出，用药的孩子平均身高较同龄矮。但如果一个孩子一百八十公分、状况连连，另一个一百七十五公分、学习态度很好、喜欢自己，哪一个占优势呢？
另外，使用过动症药物是否有成瘾的问题？这个关键在于如何使用，不是会成瘾的物质就一定会有成瘾的问题，就像满街都可以购买到酒精、香烟等成瘾物质，但并不是每个人都有物质（烟酒）成瘾的问题。
过动症的治疗绝对不只是用药，用药就像给近视的患者配戴眼镜，帮助他看清楚，而看清楚后，所有的学习都要靠个人去努力获得。药物是ADHD整体治疗中的一部分，心理治疗、社交技巧提升、认知行为治疗、亲职教育、学校协助、友善环境、运动、营养等，也都是孩子需要的多样化协助。
就算在药物介入的情况下，孩子的情绪控制比较好，专注力提升，但生活面仍有许多需要学习的地方，是需要医院、家庭与学校共同的努力，帮助孩子一起克服困难，享受健康快乐的人生。
