曹操赤壁惨败，或非庞统连环计？华容道遭关羽伏击，同样暗藏争议
文：刀与笔（作者原创授权）
本篇，谈一谈曹操势力在这次重要战役中的具体情形。小说《三国演义》中，曹操势力作为战败的一方，虽然没有孙权集团、刘备阵营那样夺人眼球，但亦流传下不少大家熟知的经典故事，如：铁锁连舟、横槊赋诗、华容道等。
一、到底有没有铁锁连舟
小说中，曹军用铁锁将战船连在一起，其目的是为了克服单船行舟的颠簸，缓解曹军晕船的问题。除此之外，将战船连锁在一起，亦能增强水师的战力，可谓一举两得。当然，曹军将战船连锁看似缓解了曹军出现的问题，实则是联军安排好的计策：曹军只有将所有船只都牢牢锁在一起，联军的火攻计才能最大限度地造成损伤，给予曹军致命地打击。因此，小说中，劝说曹操将战船连锁在一起的任务落到了与诸葛亮齐名的“凤雏”庞统身上。曹操在一见到庞统时分外热情（笔者按：小说中初见庞统时的态度，曹操胜过孙权和刘备），并虚心接受了庞统的连环计（笔者按：《三国演义》中有两处连环计，第一处是王允利用貂蝉离间董卓与吕布，第二处即庞统劝说曹操将战船连锁，第二处的连环计偏向于字面意思）。
历史上，庞统不曾在赤壁之战中现身，也没有前往曹操军营进献连环计，且是否真有铁锁连舟记载也十分模糊甚至混乱。以下是《三国志》中相关的几处记载：
《三国志 武帝纪》载：“（曹）公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。”其中只说到曹军士卒水土不服严重，并未提及铁锁连舟之事。
《三国志 先主传》载：“与曹公战于赤壁，大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追到南郡，时又疾疫，北军多死，曹公引归。”这里除了提到曹军疫病蔓延，同时也提到了焚毁曹军的战船，但也没有说明被焚毁的曹军战船是否连锁在一起。
《三国志 吴主传》载：“（周）瑜、（程）普为左右督，各领万人，与备俱进，遇于赤壁，大破曹公军。公烧其余船引退，士卒饥疫，死者大半。”这里的说法又不一样，其指出是曹操自己烧毁自己的船只，并非联军纵火。此外，曹操自己烧毁船只的记载还有几处，如《三国志郭嘉传》载：“后太祖征荆州还，于巴丘遇疾疫，烧船……”，《三国志 周瑜传》裴松之注引《江表传》中曹操写给孙权的书信内容：“赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。”
以上记载都没有提及曹军战船相连之事，仅有《三国志 周瑜传》正文提到了相关的内容：“瑜部将黄盖曰：‘今寇众我寡，难与持久。然观操军船舰首尾相接，可烧而走也。’乃取蒙冲斗舰数十艘，实以薪草，膏油灌其中，裹以帷幕，上建牙旗，先书报曹公，欺以欲降。又豫备走舸，各系大船后，因引次俱前。曹公军吏士皆延颈观望，指言盖降。盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退，还保南郡。”这里提到了曹军“船舰首尾相接”，再结合之后火势的描述，似乎可以推断曹军船只以铁锁相连。《资治通鉴》的记载与之类似，亦出现了“操军方连船舰，首尾相接”的字眼。
综上所述，对于曹军是否铁锁连舟以及曹军损伤的情形，历史记载不一。可以看出，没有提及铁锁连舟的均强调曹军水土不服、士卒多生疫病。提及铁锁连舟的，则侧重说明曹军受到火攻计的杀伤严重。由此也可推测：小说中铁锁连舟和火攻计的关系在历史中似乎有零星依据。
二、横槊赋诗的故事组成
小说中横槊赋诗的故事既表现了曹操过人的才情，也突出了其狠辣的一面。即兴创作《短歌行》彰显了曹操优秀的文学功底，而《短歌行》中“周公吐哺，天下归心”则抒发的是曹操对人才的渴求，这是横槊赋诗表现曹操正向的一面。然而，仅因扬州刺史刘馥对《短歌行》中词句有不吉之意进行批评就一槊将其刺死却反映了曹操气量狭窄、反复无常、凶狠毒辣的性格，突出的是曹操反向的一面。史书中似乎没有直接关于曹操横槊赋诗的记载，只是在后世的一些著名的文章中有涉及相应的内容。如元稹的《唐故工部员外郎杜君墓系铭序》提及“建安之后，天下文士遭罹兵战。曹氏父子鞍马间为文，往往横槊赋诗。其遒壮抑扬，冤哀悲离之作，尤极于古。”这里横槊赋诗的主人攻并非仅是曹操，而是曹氏父子（曹氏父子三人都颇有才名）。又如苏轼《赤壁赋》中的“酾酒临江，横槊赋诗”提及曹操曾经横槊赋诗。在笔者看来，后世文章所言横槊赋诗大抵是依据曹操在文学史上的形象所构造出的意象，真实历史中不一定存在。
此外，小说中横槊赋诗的故事似乎又可以分解为好几个构成要素。一是《短歌行》。小说中将《短歌行》的创作时间定格在建安十三年（208年），而有人根据《短歌行》末尾突出的对人才之渴求推断其创作于曹操颁布求贤令时（建安十五年，210年，赤壁之战后）。因此，《短歌行》的创作时间尚无统一的定论，曹操横槊赋诗所赋为《短歌行》大抵亦即小说的一种观点。二是刘馥的逝世时间。《三国志刘馥传》载刘馥逝世于建安十三年（208年），正好是赤壁之战这一年，但其逝世原因并非小说中因触怒曹操被刺死。故而小说中刘馥之死亦仅仅是时间上巧合，其逝世原因系虚构。
综上所述，横槊赋诗的故事大抵是多个历史元素和巧合拼接而成，其中的不少疑问亦无定论。而笔者推测，罗贯中先生在构建《三国演义》中横槊赋诗这一情节时，其目的大抵是想表现曹操复杂的人物性格。
三、华容道的实情
小说中曹操在赤壁为联军所败，一路为周瑜、诸葛亮布置的追兵、伏兵袭扰，仓皇逃窜，至华容道遇关羽，最终为关羽所义释。此外，小说中曹操败逃时的经典情节是三次大笑，其每败退至一险要处都要讥讽周瑜、诸葛亮一番，认为如果在此处埋伏，曹军必将大受挫折，但每每笑后，都引出埋伏，情形颇为狼狈。历史上，关羽并无在华容道设伏，故亦无义释曹操的情节。而曹操的三次大笑亦无历史依据，系小说虚构。
不过，曹操败走华容道确乎于史有载，但表现的是战争的残酷。《三国志武帝纪》裴松之注引《山阳公载记》载：“（曹）公船舰为备所烧，引军从华容道步归，遇泥泞，道不通，天又大风，悉使羸兵负草填之，骑乃得过。羸兵为人马所蹈藉，陷泥中，死者甚众。”《资治通鉴》也记载了相应的情形：“（曹）操引军从华容道步走，遇泥泞，道不通，天又大风，悉使羸兵负草填之，骑乃得过。羸兵为人马所蹈藉，陷泥中，死者甚众。”从上述史料中可以看出不少曹军的病弱士卒最终被残忍地利用和抛弃，情形颇为惨烈。
总而言之，曹操势力在赤壁之战的整体情形历史记载较为模糊，某些事件存在不同的说法，一些疑问缺乏定论，这给小说的创作提供了很大的发挥空间。故而，小说中铁索连舟、横槊赋诗、华容道等故事情节中一是出现了一些并未在此间登场的人物（不乏著名人物），如铁索连舟中的庞统、横槊赋诗中的刘馥、华容道中的关羽；二是增加了不少丰富的内容，如曹操即兴创作《短歌行》，曹操在败逃过程中三次大笑等情节。
