林则徐通过对英国历史、地理的研究，非常遗憾，他得出一错误结论
其实早在林则徐兴高采烈收缴鸦片的时候，也就是是年5月1日，他就考虑过战争问题，以他自己的话说：“向来恐开边衅，遂致养痈之患日积月深。”也就是说，怕打仗这事，不止现在才有，以前处理鸦片问题的时候，清朝官员们，其实心里头都怕过。
但在当时的林则徐看来，为了鸦片打仗，却是最没谱的事。原因有二：一，粤省重重门户，天险可凭。也就是广东海防森严，有天险依靠。二，专做正经买卖，彼亦不肯舍此马头。也就是正经买卖利润大，他们还能打仗？
但这俩条原因，其实第一条林则徐自己也很难信：虎门炮台是啥战斗水平，律劳卑事件的时候就验证过了，所谓重重门户，天险可凭，也就是给自己打打气。
而一直支撑林则徐信心的，其实是第二条：中英间的贸易，洋商既然是赚钱的，那绝不会傻到为了赚钱而打仗。但没想到，义律竟然来了这么一手！宁可拼着买卖不做，也绝不肯乖乖具结，他要干什么？真要打？
一想到“打”字，受命禁烟以来，一直以出名强硬坚韧著称的林则徐，却是发自内心的哆嗦了。
这倒不是胆小，而是在赴任之前，道光皇帝给林则徐的圣旨中，分量最重的就是一句话：鸦片必要清源，而边衅亦不轻启。
也就是说，既要禁了鸦片，一定斩草除根，也千万别给朝廷惹事，决不可闹出战争。
虽然在一百多年后看，道光这句话，类似美国那著名的“二十二条军规”，简直是个不可能的任务。但当时林则徐却不懂，自从来广州后，这句字字千斤重量的话，就好似一道禁锢魔咒，结结实实套林则徐头上。
而在意识到义律有“打”的可能后，林则徐的脑袋，自然就疼了起来。以他后来给后辈忘年交左宗棠的感慨说：当时大热的广州夏天，他都感到如坠冰窟，全身冰凉冰凉的。给朝廷办事，就得学会熬这个。
当然全身凉透也不解决问题，知己知彼才是真。所以趁着与俩个美国人会面，林则徐就要抓住机会，询问一切他所需要的情报。
而在金以自己的观点，认真回答了林则徐的询问后，林则徐真真倒吸了一口冷气。
让他惊讶的，倒不是义律的“开打”嫌疑，而是另一个残酷真相：英国海军的强大实力。
虽然不是专业军事人员，但金总算是见过世面的，中国、英国谁家海军强，闭着眼都明白，又是个实诚人，所以海军实力的事，林则徐问什么他都如实答，结果他一老实，林则徐就越发不对劲，脸色越来越铁青，最后咬牙切齿憋出一句话：“我们不怕战争”。
虽说是强作镇定，但林则徐确实是个不怕困难的硬汉，接着又坦诚拜托：能不能帮我找一些资料，包括世界地图，英国的相关书籍报纸，还有老马礼逊的《英华字典》。
对比当时清朝官场的整体风气，林则徐的这个拜托，不但展现了超凡的眼光，更有勇敢的担当。
哪怕知道敌人强大，哪怕明白战争可能到来，依然要一心一意，做好最精心的准备。无论接下来林则徐犯了多少错误，这一点精神，已是珍贵。
接下来的好些天里，虎门销烟的辉煌还在继续：从6月3日到6月25日，一共计共销化了19179箱，又2119袋，实重2376250斤。只留下八箱作为样品解京以供皇上查验。
而林则徐也不敢怠慢，早早就开始了准备，应对可能到来的战争的准备。
原先，广东水师提督关天培在海口窄处都安设有木排铁链，以在必要时封锁省河，另在海口河道添设炮台炮位，各炮台联成一个全方位的交叉射击网。
林则徐不放心，亲赴横档察看木排铁链，验视铁链安根地方，并到威远、靖远两炮台，分别试演五千斤大炮和参观西洋铜炮。
他专门指定由关天培立定章程，使将备弁兵皆谙成法，时常操演精熟。
在相当长的一段时间里，林则徐的日记中都有他加强海口防卫措施的记载，诸如他在船上及陆上看“演放火箭”，“放排枪”，“演子母炮、台炮”等等。
就在这紧张备战之余，林则徐也没落了学习，认真研究各种外国资料，包括《澳门月报》在内的各种外文报纸。每天都是白天办完公务，然后看资料看到深夜。“放眼看世界”的各种美谈，基本都是这时候。
林则徐也开始密切关注英国的反应，大力延聘翻译人才，想方设法探求西方知识。
他常挂在嘴边的话就是：“必须时常探访夷情，知其虚实，始可定控制之方”。 （《林则徐集.公牍》《东西各洋越窜外船严行惩办片》）
姚莹在《东溟文后集》中说：“中国地利人事，西夷日夕探习者已数十年，无不知之，而吾中国曾无一人留心海外事者，不待兵革之交，而胜负之数已较然然矣。”
林则徐以“不知”为耻，四处延揽通译人才。
基督教徒梁发的儿子、美国传教士裨治文的得意弟子梁进德就是在这段时间内被林则徐招揽到幕下的。
当时的外国人都一致认为梁进德“能正确而流畅阅读与翻译报刊上的一般资料”，称他“很明显地，他是最精通中文和英文的一位学员”。
梁进德之外，还有亚孟、袁德辉、亚林。
魏源、《圣武记》说：“林则徐至粤，日日使人刺探西事，翻译西书，又购其新闻纸”。
如此学习精神，后世称赞也多，说林则徐开明，智慧，眼光超远，甚至也有人认定，如果道光皇帝胆子再大一点，没有撤掉林则徐，可能鸦片战争大清还能赢。
而此时的林则徐，却是越学习越高兴，因为通过细致的分析，一个压在他心底的担心，终于好似石头落了地：英国政府不会打这个仗。
林则徐通过学习得知：英国国王是不赞成鸦片贸易的，甚至还多次告诫商人们尊重中国的法令，而且英国的好些官员们，也在抨击鸦片贸易！这样的国家，会为鸦片来打仗？
当然林则徐也不会这么天真，打不打还要靠实力说话，但在细致研究过英国实力后，林则徐更做出一个判断：英国海军虽然强，却照样不会打!
因为林则徐太认真了，不但研究了英国的军事实力，更研究了英国的地理位置，结果真是松了口气：英国远在欧洲，真要和大清开战，就要万里迢迢过来，就算来得了也没几个人，他能犯这糊涂？
而且林则徐也不是不知道，义律暗中支持过鸦片贸易，他甚至还得知，印度和孟加拉的官员，也从鸦片里敲金分肥。因此虎门一顿销烟，他们不会善罢甘休！
作为一个清朝官员，能研究英国研究到这个程度，放在当时，已经算逆天了。
可这逆天的研究，终于令林则徐得出了一个错误的结论：英国不会发动鸦片战争，最多不过是义律之流勾结鸦片贩子，弄几艘鸦片船来武装挑衅。
但林则徐不知道的是，此时发动战争，对于英国来说，已经是一个越发水到渠成的事。正如学者张馨保的总结：“鸦片战争爆发前十年，商业最重要一环是鸦片贸易。而中国人竭力想取消这一贸易，这是鸦片战争的直接原因。”
可平心而论，即使给林则徐再详细的资料，再细致的分析，他也绝不可能洞悉这个真相。这已经不是能力问题，而是时代和认知水平的差异。
一个封建国家的官员，分析一个近代化资本主义强国，得出这样的结论，已经算不错了。
而封建官员林则徐在经过了对资本主义强国英国的系统研究后，也最终拍板了一样他认为非常天才的应对方案。他相信，只要这个方案办成，什么义律鸦片贩子，趸船炮舰，统统都是浮云。战争的乌云将彻底消散，中英两国将从此手拉手，过上幸福快乐的日子。
这个方案就是：给英国女王写一封信，向她说明鸦片贸易的真相，中英两国携手打击鸦片贸易！
（以上为覃仕勇、张嵚长篇通俗历史书《风雷激荡七十年》节选，欲知上下文内容，请到专栏阅读全书）
